Huden

Forstå din hud

Huden er dit første forsvar mod dehydrering, infektioner, skader og ekstreme temperatursvingninger. Hudens styrke og elasticitet beskytter mod stød og slag. Huden kan være op til fem millimeter tyk,  alt efter hvor på kroppen man måler. Den tykkeste hud findes i håndfladerne og på fodsålerne, og den tyndeste hud er på øjenlågene, hvor den blot er 0,3 mm tyk. Huden består af flere lag – et øvre lag, der kaldes overhud (epidermis) og et dybereliggende lag, kaldet underhud (dermis). Under underhuden findes det såkaldt subkutane lag, der indeholder fedt og bindevæv, som former og beskytter kroppen.

Overhuden (epidermis)

Det øverste lag af overhuden består af tørre, tæt sammensatte celler fyldt med keratin, et fibrøst protein (som også findes i hår og negle). Det beskytter huden og sikrer den mod udtørring. Disse celler kan optage op til fem gange deres egen vægt i vand og svulme til tre gange den oprindelige størrelse.

Overhuden arbejder konstant på at forny sig . Cellerne dannes i det dybeste lag af overhuden – basalcellelaget - og skubbes op mod overfladen, efterhånden som nye celler bliver dannet under dem. Når cellerne, i løbet af to uger, nærmer sig hudoverfladen, fyldes de med keratin og dør, denne proces kaldes forhorning.  Til sidst afstødes det øverste lag af døde celler. To til tre milliarder hudceller afstødes hver dag (de udgør en betragtelig del af det almindelige husstøv).

Mellemrummene mellem overhudens forhornede celler er fyldt med naturligt fedtstof (lipider) og danner en næsten helt vandtæt barriere, der hindrer dehydrering og dermed udtørring af huden. Hvis dette lag fjernes med  overdreven brug af sæbe , eller udsættes for for meget sollys, mister huden evnen til at lagre væske og tørrer derfor lettere ud.

Underhuden (dermis)

Undehuden, består overvejende af et netværk af proteinfibre: collagen og elastin. Collagen giver huden dens styrke, og elastin holder huden smidig og spændstig. Collagen- og elastinfibre beskadiges af naturlige aldersforandringer, af frie radikaler, forurening som f.eks. tobaksrøg og af UV-lys. Ved 40-års alderen er næsten halvdelen af den elastin, som var til stede ved fødslen, gået tabt, og det resulterer i rynker og tynd, slap hud. Underhuden huser også hårsækkene, hvorfra nye hår vokser frem, samt sansenerver, der registrerer indtryk fra følesansen, varme, kulde og smerte. Den er også rig på små blod- og lymfekar, der transporterer ilt og næringsstoffer til cellerne.

Sved- og talgkirtler

I underhuden sidder sved- og talgkirtlerne, hvis sekretion når overfladen gennem bittesmå åbninger eller porer. Svedkirtlerne regulerer hovedsageligt temperaturen.

Talgkirtlerne producerer et fedtet sekret kaldet sebum, der smører huden og gør den vandtæt og på den måde bidrager til at holde på fugten. Talgkirtlerne er mest koncentreret i panden, omkring næsen og hagen, som derfor også oftest er de mest fedtede områder i ansigtet. Produktionen af sebum øges midlertidigt, hvis du er stresset, inden menstruation og omkring menopausen. Sebum-produktionen falder med alderenog huden bliver mere tør.

Syrekappen

Din hud og dit hår er beskyttet af en tynd, klæbrig væske, som kaldes syrekappen. Den består af sebum, sved og syresekreter, der produceres af ”gode” bakterier som f.eks. staphylococcus epidermis. Syrekappen skaber et fjendtligt miljø for ”skadelige” bakterier, der foretrækker et basisk miljø.

Enhver beskadigelse af syrekappen – det kan ske ved eksempelvis overdreven soldyrkning, dårlig kost, anvendelse af for basiske hudprodukter eller en sæbe, der er udtørrende – griber ind i hudens beskyttende lag og fjerner syrekappen. Det fører til dehydrering og en ru og irriteret hud og gør huden forsvarsløs overfor angreb af mikrober.

Syrekappen har normalt en pH-værdi på mellem 4,0 og 5,9 (se side xxx). Hvis pH-værdien stiger til over 6,5, stiger angrebet af mikrober drastisk.
 
For meget solbadning, dårlig kost, kraftig svedproduktion eller anvendelse af stærkt basiske hud- og hårprodukter,  kan  ødelægge syrekappen. Plejeprodukter tilsættes ofte citron- og mælkesyrer for at gøre dem mere pH-neutrale.

TIPS TIL HUDPLEJE UNDGÅ SKRAPPE HUDPLEJEPRODUKTER

Folk med fedtet eller uren hud kan fristes til at anvende skrappe hudplejeprodukter, der fjerner hudens øverste fedtlag.De agressive produkter gør huden rød, irriteret og betændt og  mere udsat. Brug i stedet en ansigtsmaske, der er rig på mineraler, eller rens dit ansigt med en mikrofiberklud, der blidt fjerner det overskydende fedt, uden at beskadige syrekappen.